有人说好，有人说不好，消费者一时不明所以。不少追求“美容”“抗衰老”功效而服用过胶原蛋白的消费者，心存担忧——除了国内，胶原蛋白肽在很大一部分程度上引领着市场行情的变化。
近日，微博认证为积水潭医院烧伤科医师的“烧伤超人阿宝”爆料称：“所有口服胶原蛋白产品都是骗人的！”微博一发，遂引发了一场口服胶原蛋白是否有效的争论。不少专家认为，胶原蛋白与肉蛋、大豆等普通食物并无区别，无论吃或是抹，都无法通过人体吸收而发挥美容作用。而多家相关厂家则纷纷进行辩解，认为该质疑没有任何根据。显然，胶原蛋白作为一种被上百家企业不遗余力推广的产品，其美容效果并未得到统一有效、公正权威的验证。
那么，胶原蛋白制品是美丽救星？还是美丽陷阱？谜局亟待破解。
胶原蛋白缘何受热
据专家介绍，胶原蛋白是脊椎动物体内含量最丰富的蛋白质，约占体内所有蛋白质的30%，它们分布在全身各个组织器官中，发挥结缔组织的角色，提供组织所需的强度及柔软性，如同房子的地基和支架一样。
皮肤除去水分后的重量中，胶原蛋白占70%，其主要存在于真皮层部分，这样的结构性蛋白质以细纤维的形式，在真皮层维持着健康皮肤应有的支撑力，为皮肤提供弹性和紧致度，同时还扮演着“深层水库”的角色，为表皮提供水分，使皮肤看起来光滑饱满。
不过，胶原蛋白在体内的制造及含量，会随着年龄的增加而逐渐减少。当其生成速度不及流失速度、供给与消耗失去平衡时，皮肤就会出现干涩、暗哑、粗糙、松弛乃至产生细纹、色斑等衰老的现象。若遇有外在环境的影响，如阳光暴晒或是内在过多自由基攻击所引起的氧化作用，皆会造成对皮肤内胶原蛋白的伤害，进而加速肤质老化。如此看来，胶原蛋白的确关乎人体皮肤的健康和美丽。
缘于胶原蛋白的美容保健作用，近年来，以其为卖点开发的各类美容保健品纷纷受到人们的热捧，如胶原蛋白乳液、胶原蛋白面膜、胶原蛋白眼霜、胶原蛋白精华液……不仅种类繁多，价格也比同类产品高出许多。此外，很多大药房里胶原蛋白保健品也都热卖，如胶原蛋白胶囊、胶原蛋白口服液、胶原蛋白饮料等等。一时间，涂抹的、口服的、注射的……各类胶原蛋白产品几乎成为美容保健品的代名词。
效用争议谜局待破解
按照“烧伤超人阿宝”等专家的观点，胶原蛋白经过消化道分解后成为氨基酸或几个氨基酸组成的多肽，而氨基酸是所有蛋白质的组成成分，肉、蛋、大豆等食物中都有蛋白质，因此，胶原蛋白和这些普通食物并无区别。另外，无论吃的还是抹的胶原蛋白，其实根本无法通过人体吸收来发挥美容作用，如果有效，不排除其中添加有雌激素。对此，胶原蛋白生产厂家纷纷辩白，坚称自己的产品安全有效，并未添加任何激素；同时，一些专家也发表了不同见解。
大连中心医院营养科主任、临床营养师、主任医师王兴国说：“在胶原蛋白以及其他蛋白质复杂的合成过程中，食物提供的仅仅是‘原料’氨基酸，而不是体内蛋白质本身。也就是说，吃胶原蛋白并不会直接增加身体内的胶原蛋白。”如在临床上，要想提高病人体内血液中的白蛋白，必须采用注射的方法，口服是无效的。
协和医院营养科的专家认为，相关保健品宣传中，只强调胶原蛋白作为连接机体组织、维持身体弹性所必需物质的功能，却忽略了“摄入人体的胶原蛋白通常会被肠道吸收，并不能作用于有皱纹的皮肤”的事实。
据悉，有关胶原蛋白吃下后会被分解为氨基酸，而无法直接作用于皮肤的看法，是生产厂家和持“无效论”人士都认可的，只是对这些氨基酸是否能够起到特殊的作用的观点各不相同。东方海洋证券事务部人士表示：“虽然都是由氨基酸组成，但胶原蛋白中不同氨基酸的配比和普通食物可能不同，多年来消费者都认为服用胶原蛋白有效果，这也是场认可的。”
大学营养系教授朱惠莲认为，口服胶原蛋白是否有效，能否被人体吸收，主要取决于分子量大小，不同分子量的效果必然不同。总的来说，小分子量比较容易吸收。而南方医院皮肤科专家梁燕华则表示：“目前面上胶原蛋白产品都是重组的小分子片段，这种片段是否还具有原来蛋白的效果，能否被人体吸收并且作用于皮肤组织，还有待实验证明。”
对胶原蛋白“口服无效论”有争议，那么往皮肤内注射胶原蛋白是否可行？据协和医院整形外科刘嘉锋博士介绍，人体蛋白质中有三分之一是胶原蛋白，它可使皮肤丰满有弹性，这也是胶原蛋白特别流行于微整形的原因。将胶原蛋白注入真皮下，可填充轻微凹陷，舒平浅表皱纹等。但胶原蛋白效果因人而异，注射效果一般只能维持3个月至6个月的时间，且对因皮肤干燥等原因引起的细纹效果较好。
然而，对于备受关注的胶原蛋白产品，中科院理化技术研究所明胶与微纳米碳材料研究室主任郭燕川则有不同见解。据他介绍，大量国内外研究证明，胶原蛋白肽具有多种功效，例如抑制血管紧张素转化酶活性，具有抗氧化活性，能消除自由基，减少膝关节或髋关节等骨关节炎患者的疼痛，增强骨密度，维持骨代谢平衡等。有人认为，吃胶原蛋白肽等同于吃猪蹄、猪皮。对此，郭燕川并不认同。“像猪皮等食物中含有大量的胶原蛋白，但同时含有大量的脂肪、胆固醇等物质，大量食用会引起高血脂、肥胖等一系列问题。”
郭燕川解释，食物中的胶原蛋白多为大分子蛋白，其结构非常稳定，人体的吸收利用率很低。大分子胶原蛋白的吸收利用率不足5%，而小分子的胶原蛋白肽具有90%以上的吸收率。研究证实，小分子肽可被小肠绒毛上皮细胞直接吸收，这些被吸收的小肽有着不同的氨基酸组成和排列顺序，在人体内发挥不同的生理功能。研究表明，胶原蛋白肽具有抗氧化和消除自由基的功能，能抑制受紫外线照射而引起的皮肤老化，促进肌肤的健康。
郭燕川表示，胶原蛋白肽已在美国、欧盟、日本和中国等国家和地区进行多年的销售和食用，其保健作用已被广泛认可。胶原蛋白肽产品经过中国食品药品监督管理局认证，为安全可靠的食品。在此基础上，有部分产品进一步进行了功效方面的验证，并通过了严格的国家保健品检验程序而获得保健品批号，已确认具有保健功效。但其产品功效针对特定人群，消费者应根据自身需要，针对产品所标明的功效购买和食用胶原蛋白肽产品。
专家意见不一、厂商各执一词，消费者一时不明所以。不少追求“美容”“抗衰老”功效而服用过胶原蛋白的消费者，心存对胶原蛋白类保健品安全性的担忧。要真正消除消费者的迷惑，亟待权威专家彻底解开胶原蛋白可否美丽的谜局。
场乱象须发力监管
据中研普华发布的 《2011年中国生物胶原蛋白场分析及投资趋势研究报告》显示，2011年中国胶原蛋白消费约1万吨，预计到2015年需求量有望提升到2万吨。目前，国内胶原蛋白美容保健品零售额在70亿元左右，到2015年将达到130多亿元。
事实上，胶原蛋白场的火热与厂商卖力的宣传和高额的利润不无关系。据不完全统计，目前国内胶原蛋白品牌有上百个，品类包括片剂、粉剂和口服液，众多厂家涉足胶原蛋白产品生产经营，难免出现鱼龙混杂、泥沙俱下的现象。
据笔者对多家美容机构、化妆品店以及药店的调查发现，目前场上的胶原蛋白产品，不仅身价不菲，且不同产品间售价相差悬殊，产品标识混乱，“三无”产品充斥场，其炫目的广告宣传更是令人生疑。据一位从事胶原蛋白产品销售多年的业内人士透露，现在场上销售的胶原蛋白保健品、化妆品有相当部分名不副实，多有夸大和炒作，有的甚至是用腐烂鱼皮等原材料做成的胶原蛋白，一旦被摄入很可能会出现中毒等现象。另外，还有一些厂家直接在网上传播和销售胶原蛋白产品，加剧了产品质量的不可控性。比如，有的瓶子里面装的其实是普通维生素胶囊，却贴上胶原蛋白的标签，并大肆宣传其“神奇”效果，胶原蛋白产品场可谓陷阱重重。
业内人士指出，良好行业环境是保健品场健康发展的基础，根治保健品场乱象，应充分发挥政府职能，补足监管短板，建立长效机制。另外，专家提醒，美容保健品绝非灵丹妙药，消费者要正确看待其美容保健功效，树立科学的美容养生观，面对花样繁多的各种产品，更要擦亮眼睛，保持理性，不要盲目追风攀比，轻信一面之词。任何一种美容产品只能是美化容颜，“永葆青春”“童颜不老”只是商家的宣传语。健康、美丽的肌肤是通过合理饮食、适当运动、调畅情志等多方面因素共同作用的结果，一味依靠补充营养极为不科学。